Die Blöcke aus Nero Zimbabwe, auch als absolut schwarzer Granit bekannt, sollen nach der wissenschaftlichen Klassifizierung nicht zu den Graniten, sondern zu den Gabbros gehören. Leopold von Buch, ein deutscher Geologe, gab 1810 einem Intrusivgestein den Namen Gabbro, nach den gleichnamigen Hügeln an der Küste des Tyrrhenischen Meeres südlich von Livorno, wo man das Gestein gefunden hatte. Gabbros und Granite sind intrusive magmatische Gesteine, also Gesteine vulkanischen Ursprungs, die den Abkühlungsprozess innerhalb der Erdkruste abgeschlossen haben. Der Unterschied zwischen den beiden Gesteinen liegt im prozentualen Anteil an Silikaten (Mineralien, die überwiegend aus Silizium und Sauerstoff bestehen), was zu Unterschieden in Farbe und Widerstandsfähigkeit führt. Bei den Gabbros liegt der Silicagehalt zwischen 45% und 52%, weshalb sie als basische Gesteine eingestuft werden, während Granite mit über 63% Silicagehalt zu den sauren Gesteinen zählen. Dem Vorhandensein von Silica verdanken Granite, die saure Gesteine sind, ihre Färbung, die von (ungefähr) weiß bis rot reicht, die mittlere Körnung und andere Merkmale. Gabbros hingegen sind basische Gesteine und enthalten Plagioklas, Pyroxene und Amphibole. Was bringt dieser Unterschied mit sich? Generell gilt (und das haben wir auch bei der Verarbeitung festgestellt): Je dunkler ein Material dieser Art ist, desto härter ist es. Insbesondere Nero Zimbabwe, das wegen seiner Farbe auch als Absolute Black bezeichnet wird, ist ein sehr kompakter und homogener Stein, ein Gabbro mit schwarzer Grundfarbe, das mit kleinen dunkelgrauen Kristallen durchsetzt ist.